LIBAN

Le Liban est coincé entre la Méditerranée à l'ouest, la Syrie au nord et à l'est, et Israël au sud. C'est un petit territoire dominé par deux chaînes de montagnes parallèles : le mont Liban et l'Anti-Liban. Entre les deux s'étire la plaine de la Bekaa, véritable grenier agricole. La bande côtière est étroite, ultra-densément peuplée, et concentre l'essentiel de l'activité économique.

Véritable carrefour stratégique, le territoire a vu défiler toutes les grandes puissances régionales. Des cités-États phéniciennes à l'Empire ottoman, en passant par l'Empire romain et les Croisades, chacun a laissé son empreinte. Après la tutelle ottomane, le pays passe sous mandat français, qui en fige les frontières avant l'indépendance. La période contemporaine reste marquée par une longue guerre civile destructrice impliquant de multiples acteurs locaux et étrangers, suivie d'une reconstruction laborieuse et d'une succession de crises.

C'est une république parlementaire fondée sur un système de partage du pouvoir : le confessionnalisme politique. L'objectif est de répartir le pouvoir entre les différentes communautés religieuses. Les plus hautes fonctions de l'État obéissent à une règle stricte : la présidence de la République est réservée à un chrétien maronite, la tête du gouvernement à un musulman sunnite et la présidence du Parlement à un musulman chiite. Le Parlement lui-même voit ses sièges divisés à parts égales entre députés chrétiens et musulmans. Ce mécanisme de consensus permanent garantit la représentation de chaque groupe, mais provoque régulièrement le blocage total des institutions.