31 août, un jour, une vie : Mohammed bin Salman
Mohammed bin Salman Al Saud, souvent désigné par ses initiales MBS, est né le 31 août 1985 à Riyad, en Arabie saoudite. Fils du roi Salman bin Abdulaziz Al Saud et de sa troisième épouse, Fahda bint Falah bin Sultan, MBS a gravi les échelons pour devenir l'une des figures les plus influentes et controversées de son pays et du monde arabe.
Mohammed bin Salman fête aujourd'hui ses 39 ans. Son ascension rapide dans les hautes sphères du pouvoir saoudien est souvent perçue comme un reflet de ses ambitions sans limites et de son désir de transformer radicalement son pays. Diplômé en droit de l'université King Saud, il a débuté sa carrière en tant que conseiller spécial de son père lorsque celui-ci était gouverneur de Riyad.
En 2015, après que son père est devenu roi, MBS a été nommé ministre de la Défense, devenant ainsi le plus jeune à occuper ce poste dans l'histoire de l'Arabie saoudite. Ce rôle lui a permis de prendre des décisions cruciales, notamment le lancement de l'intervention militaire au Yémen, une action qui a suscité de nombreuses critiques internationales.
Cependant, c'est en 2017, lorsqu'il a été nommé prince héritier, que Mohammed bin Salman a véritablement consolidé son pouvoir. Il a entrepris de vastes réformes économiques et sociales sous le programme "Vision 2030", visant à diversifier l'économie saoudienne, réduire sa dépendance au pétrole, et moderniser la société saoudienne. Parmi ses réformes les plus notables figurent l'autorisation de conduire pour les femmes et l'ouverture du pays au tourisme international.
Malgré ses réformes progressistes, MBS a également été critiqué pour son autoritarisme croissant. Il est accusé de réprimer sévèrement les opposants politiques et les militants des droits humains. L'assassinat du journaliste Jamal Khashoggi en 2018 dans le consulat saoudien à Istanbul a terni son image à l'international, bien que MBS ait nié toute implication directe dans cet acte.
Sur le plan personnel, Mohammed bin Salman est marié à sa cousine Sara bint Mashoor bin Abdulaziz Al Saud, avec qui il a cinq enfants. Malgré son statut de personnage public, sa vie privée reste largement discrète, en grande partie en raison de la culture saoudienne et de la volonté de protéger sa famille de l'attention médiatique.
Au niveau international, MBS a cherché à repositionner l'Arabie saoudite comme une puissance régionale incontournable, développant des relations stratégiques avec des pays clés comme les États-Unis, la Russie, et récemment, la Chine. Il a également été un acteur clé dans les discussions pour normaliser les relations entre l'Arabie saoudite et Israël, une initiative qui reste délicate compte tenu du contexte politique du Moyen-Orient.
Mohammed bin Salman reste une figure polarisante. Ses partisans louent son courage à réformer un royaume longtemps réticent au changement, tandis que ses détracteurs pointent du doigt son autoritarisme et les violations des droits humains sous son régime. Quoi qu'il en soit, son influence sur l'avenir de l'Arabie saoudite et de la région ne fait aucun doute.
31 août, un jour, un décès : Diana, Princesse de Galles
Diana, princesse de Galles, est née le 1er juillet 1961 à Sandringham, dans le Norfolk, en Angleterre. Issue de la noblesse britannique, elle était la fille du vicomte John Spencer et de Frances Roche. En grandissant à proximité de la famille royale sur le domaine de Sandringham, elle a développé des liens étroits avec eux, notamment avec les princes Andrew et Edward.
Le 29 juillet 1981, Diana épouse Charles, prince de Galles, dans une cérémonie somptueuse à la cathédrale Saint-Paul à Londres, regardée par des millions de téléspectateurs à travers le monde. Leur union a marqué l'apogée de l'engouement du public pour la monarchie, et Diana est rapidement devenue une icône mondiale, surnommée "la princesse du peuple". Ensemble, ils ont eu deux fils, William et Harry, qui sont respectivement deuxième et troisième dans l'ordre de succession au trône britannique.
Cependant, derrière les apparences de conte de fées, le mariage de Diana et Charles était en proie à de nombreux conflits. Leur relation s'est dégradée en raison d'incompatibilités personnelles et d'infidélités, et ils se sont séparés en 1992 avant de divorcer officiellement en 1996. Après leur séparation, Diana a conservé le titre de princesse de Galles mais a perdu le traitement d'altesse royale.
En tant que princesse de Galles, Diana a joué un rôle majeur dans de nombreuses œuvres caritatives. Elle est particulièrement reconnue pour son engagement dans la lutte contre le SIDA, où elle a contribué à changer les perceptions publiques de la maladie en visitant des patients et en serrant la main de malades, sans porter de gants, un geste symbolique à l'époque. Elle a également mené une campagne active contre les mines antipersonnel, visitant des zones dévastées par ces armes, notamment en Angola et en Bosnie.
Le 31 août 1997, Diana trouve une fin tragique dans un accident de voiture à Paris, à l'âge de 36 ans. Ce soir-là, alors qu'elle et son compagnon Dodi Al-Fayed tentaient de fuir les paparazzi, leur véhicule a percuté un pilier du tunnel de l'Alma. Diana a été transportée d'urgence à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière, mais est décédée des suites de ses blessures quelques heures plus tard. La nouvelle de sa mort a provoqué une onde de choc mondiale, entraînant une immense vague de chagrin et une réévaluation du rôle des médias dans la vie privée des célébrités.
Les funérailles de Diana ont eu lieu le 6 septembre 1997 à l'abbaye de Westminster, attirant des millions de personnes qui ont suivi la procession funéraire. Elle a été enterrée sur une île au sein du domaine familial d'Althorp. Son héritage perdure non seulement à travers ses fils, mais aussi par les nombreuses œuvres caritatives qu'elle a soutenues et qui continuent d'exister en son nom.