7 juillet, un jour, une vie : Gyanendra
Gyanendra Bir Bikram Shah Dev, né le 7 juillet 1947 à Katmandou, est le dernier roi du Népal et une figure marquante de l'histoire contemporaine de son pays. Gyanendra, aujourd'hui âgé de 77 ans, a régné à deux reprises, d'abord brièvement en tant qu'enfant en 1950-1951, puis de 2001 à 2008, période marquée par des bouleversements politiques majeurs.
Gyanendra est le fils du roi Mahendra et de la reine Indra, et le frère cadet du roi Birendra. Il a étudié à St. Joseph's School à Darjeeling en Inde, avant de poursuivre ses études à l'Université Tribhuvan à Katmandou. En 1970, il épouse sa cousine Komal Rajya Lakshmi Devi, avec qui il a deux enfants : le prince Paras et la princesse Prerana.
La tragédie frappe la famille royale népalaise le 1er juin 2001, lorsque le prince héritier Dipendra, sous l'emprise de l'alcool et de stupéfiants, assassine son père, le roi Birendra, sa mère, la reine Aishwarya, et plusieurs autres membres de la famille avant de se suicider. Gyanendra monte alors sur le trône dans des circonstances extrêmement tumultueuses, alors que le pays est déjà en proie à une insurrection maoïste.
Durant son règne, Gyanendra tente de rétablir une monarchie absolue, invoquant l'incapacité des partis politiques à gérer le pays efficacement. En 2002, il dissout le Parlement et s'empare des pleins pouvoirs exécutifs, une décision largement condamnée à l'intérieur comme à l'extérieur du Népal. Malgré ses promesses de rétablir la démocratie, son règne est marqué par des mesures répressives et une aggravation du conflit avec les rebelles maoïstes.
En 2005, après avoir de nouveau pris le contrôle direct du gouvernement et imposé l'état d'urgence, Gyanendra fait face à une opposition croissante. En avril 2006, après des mois de grèves et de manifestations, il est contraint de restaurer le Parlement et de céder aux demandes de démocratisation. La paix est officiellement signée avec les maoïstes en novembre 2006, et un gouvernement intérimaire incluant ces derniers est formé en avril 2007.
Cependant, le processus de paix reste fragile et les élections de l'Assemblée constituante, prévues initialement pour novembre 2007, sont reportées. Finalement, en avril 2008, les élections sont tenues et mènent à la victoire des maoïstes. Le 28 mai 2008, l'Assemblée constituante vote l'abolition de la monarchie, mettant fin à 240 ans de règne de la dynastie Shah. Gyanendra quitte le palais de Narayanhiti en juin 2008, s'installant au palais de Nagarjuna.
Depuis son abdication, Gyanendra vit une vie relativement discrète, bien que son influence et son statut restent significatifs dans certains cercles. Il conserve une fortune personnelle substantielle grâce à ses investissements dans l'hôtellerie, le thé, le tabac et l'immobilier. Bien que la monarchie ait été abolie, certains segments de la population népalaise continuent de lui témoigner du respect et de la nostalgie pour l'époque monarchique, tandis que d'autres le critiquent pour ses tentatives de maintenir un pouvoir autoritaire.
7 juillet, un jour, un décès : Edouard Chevardnadze
Edouard Amvrossievitch Chevardnadze est né le 25 janvier 1928 à Mamati, en Géorgie, alors partie de l'Union soviétique. Fils d'un enseignant, il grandit dans une période marquée par les purges staliniennes. En 1946, il adhère au Komsomol, l'organisation de jeunesse du Parti communiste, et en 1948, à l'âge de 20 ans, il devient membre du Parti communiste de l'Union soviétique (PCUS).
Chevardnadze gravit rapidement les échelons du parti et du gouvernement. En 1972, il est nommé Premier Secrétaire du Parti communiste géorgien, devenant ainsi le dirigeant de la République socialiste soviétique de Géorgie. Pendant son mandat, il se distingue par ses efforts de modernisation et de lutte contre la corruption, ce qui attire l'attention de Moscou.
En 1985, Mikhaïl Gorbatchev le nomme ministre des Affaires étrangères de l'Union soviétique. Chevardnadze joue un rôle crucial dans la politique de glasnost et de perestroïka, contribuant de manière significative à la fin de la guerre froide. Il est particulièrement reconnu pour ses efforts dans le désarmement nucléaire et pour avoir facilité la réunification allemande. Cependant, craignant un retour au conservatisme après la tentative de coup d'État de 1991 contre Gorbatchev, il démissionne de son poste, mais revient brièvement avant la dissolution de l'Union soviétique en décembre 1991.
En 1992, après une période de troubles en Géorgie, Chevardnadze devient le président du Conseil d'État de la Géorgie, puis est élu président en 1995. Son mandat est marqué par des défis considérables, notamment des conflits séparatistes en Abkhazie et en Ossétie du Sud, ainsi qu'une économie en difficulté. Malgré des tentatives d'assassinat en 1995 et 1998, il reste au pouvoir jusqu'en 2003, date à laquelle il est contraint de démissionner à la suite de la Révolution des Roses, un mouvement pacifique qui dénonce la corruption et réclame des réformes démocratiques.
Après sa démission, Chevardnadze se retire de la vie politique. Il décède le 7 juillet 2014 à Tbilissi, à l'âge de 86 ans. Son héritage est complexe : il est loué pour son rôle dans la fin de la guerre froide mais critiqué pour son incapacité à résoudre les problèmes internes de la Géorgie.