Les bureaux de vote ont ouvert à 8 heures, mercredi 23 septembre, dans les quelque 40 700 bureaux répartis du Rif au Sahara. Il manquait pourtant, avant même le premier bulletin glissé dans l'urne, plus de deux millions d'électeurs. Le Maroc compte 15 801 162 inscrits pour ces douzièmes élections législatives depuis l'indépendance, contre environ 18 millions en 2021, alors que près de 27 millions de citoyens sont en âge de voter.
L'enjeu formel est le renouvellement des 395 sièges de la Chambre des représentants : 305 pourvus dans 92 circonscriptions locales, 90 dans 12 circonscriptions régionales réservées aux candidates. Selon les chiffres du ministère de l'Intérieur, 27 partis ont déposé 1 850 listes rassemblant 7 288 candidats, soit plus de dix-huit prétendants par siège. Parmi eux figurent 2 658 femmes et 227 députés sortants qui briguent un nouveau mandat. La loi électorale interdit la publication de sondages, et aucune formation ne part avec l'assurance d'arriver en tête. Le roi Mohammed VI nommera le chef du gouvernement au sein du parti qui aura obtenu le plus de sièges, à charge pour celui-ci de bâtir une coalition.
Trois formations se disputent cette première place. Le Rassemblement national des indépendants (RNI), vainqueur en 2021 avec 102 sièges, aborde le scrutin sous une nouvelle direction : Aziz Akhannouch, chef du gouvernement sortant, a cédé en février la présidence du parti à Mohamed Chaouki. Le RNI promet un million d'emplois et un salaire minimum porté à 5 000 dirhams par mois. Son partenaire de coalition, le Parti authenticité et modernité (PAM, 87 sièges), promet lui aussi un million d'emplois et a enrôlé quelques semaines avant la campagne le ministre délégué au Budget, Fouzi Lekjaa, président de la Fédération royale marocaine de football et du comité d'organisation de la Coupe du monde 2030. Le parti pourrait aussi offrir au pays sa première cheffe de gouvernement en la personne de Fatima Ezzahra Mansouri, maire de Marrakech. L'Istiqlal de Nizar Baraka, troisième force sortante avec 81 sièges, a centré sa campagne sur le pouvoir d'achat, la santé et le logement.
Dans l'opposition, le Parti de la justice et du développement (PJD) tente une remontée après l'effondrement de 2021, lorsque la formation islamiste était passée de 125 à 13 sièges. L'ancien chef du gouvernement Abdelilah Benkirane a fait campagne sur le thème de la rupture et de la lutte contre la corruption, un registre qui trouve un écho dans un pays où la confiance envers les institutions reste basse. Selon les données compilées par Al Jazeera, environ un tiers seulement des Marocains âgés de 18 à 35 ans déclarent faire confiance au Parlement, au gouvernement ou aux partis.
Cette défiance a des racines précises. À l'automne 2025, le mouvement GenZ 212, né sur les réseaux sociaux, a jeté dans les rues des milliers de jeunes réclamant des hôpitaux et des écoles plutôt que des stades ; la répression avait fait trois morts. En juillet, des tentatives de passage massif vers l'enclave espagnole de Ceuta se sont soldées par des dizaines de décès. Les chiffres économiques expliquent l'amertume : le chômage des 15-24 ans atteignait 37,3 % en 2025 selon le Fonds monétaire international, et 2,9 millions de Marocains de 15 à 29 ans ne sont ni en emploi, ni en études, ni en formation, malgré une croissance de 4,9 % l'an dernier.
La révision des listes électorales traduit ce décrochage avec une netteté brutale. La part des 18-24 ans parmi les inscrits est tombée de 8 % à 4 % en cinq ans, celle des 25-34 ans de 19 % à 15 %. Les électeurs de 60 ans et plus pèsent désormais plus de 29 % du corps électoral, contre 23 % en 2021. Le ministère de l'Intérieur a justifié une partie de la baisse par un nettoyage administratif : 81 000 électeurs décédés retirés, 79 000 doubles inscriptions détectées, 39 000 radiations pour perte des conditions légales. Ces corrections ne couvrent qu'une fraction des 2,2 millions d'inscrits disparus.
« Je ne m'intéresse pas à la politique ni aux élections, et je ne veux pas m'y intéresser », a confié à l'agence Associated Press Ayoub Lasli, maître-nageur à Casablanca. Ayoub Belaidi, 23 ans, se montre moins fermé : « Après le mouvement GenZ, si la voix des jeunes est vraiment entendue, le changement viendra. » L'analyste britannique Hamish Kinnear rappelle pour sa part une réalité que la campagne a peu abordée : les grandes orientations de l'action publique sont fixées par un cercle de conseillers proches du roi, qui conserve le dernier mot sur la défense, la politique étrangère et les choix stratégiques.
Le monde économique a lui aussi pesé sur l'organisation de la journée. Mehdi Tazi, président de la Confédération générale des entreprises du Maroc (CGEM), a demandé aux employeurs d'« adapter leurs horaires afin que les collaboratrices et collaborateurs qui le souhaitent puissent se rendre aux urnes dans de bonnes conditions ». Le scrutin se tient un mercredi, jour ouvré, et les bureaux fermeront à 19 heures. Plus de 3 000 observateurs ont été accrédités, dont une délégation de l'International Republican Institute conduite par David Schenker, ancien secrétaire d'État adjoint américain chargé du Proche-Orient.
Le taux de participation constituera le premier verdict de la soirée. Il avait atteint 50,35 % en 2021, porté par la tenue simultanée des élections communales et régionales, contre 42,29 % en 2016. Cette fois, les Marocains ne votent que pour leurs députés, et la réforme du mode de répartition des sièges, désormais calculé sur les suffrages valablement exprimés, rend chaque point d'abstention décisif pour les petites formations. Le futur gouvernement héritera d'un chantier chiffré à quelque 20 milliards de dollars pour préparer la Coupe du monde 2030, coorganisée avec l'Espagne et le Portugal.
Le RNI et le PAM, rivaux dans les urnes, ont gouverné ensemble pendant cinq ans et promettent chacun le même million d'emplois. Les électeurs qui se sont déplacés mercredi devront attendre les résultats provisoires du ministère de l'Intérieur, attendus dans la nuit, pour savoir lequel des deux aura l'occasion de tenir cette promesse.