Le 24 mars au soir, les téléphones ont vibré dans tout Budapest. Direkt36, le principal média d'investigation hongrois, venait de publier une enquête détaillant l'implication des services de renseignement intérieurs — l'Alkotmányvédelmi Hivatal — dans des opérations ciblant le principal parti d'opposition. À dix-neuf jours du scrutin, la nouvelle n'avait surpris personne dans les cercles politiques. Elle avait surtout confirmé ce que beaucoup pressentaient : le pouvoir a peur.
Puis, le 7 avril, une image a achevé de révéler l'état de la machine orbánienne : J. D. Vance, vice-président des États-Unis, debout sur une estrade de Budapest, chantant les louanges de Viktor Orbán devant ses partisans, tandis que Donald Trump était appelé en direct depuis Washington pour galvaniser la foule. L'Amérique trumpiste envoyait son numéro deux faire campagne pour un chef de gouvernement européen à cinq jours du vote. L'homme venu dénoncer l'ingérence de Bruxelles dans les affaires hongroises incarnait lui-même, ce soir-là, l'ingérence la plus spectaculaire de la campagne — un paradoxe que ni lui ni ses hôtes ne semblaient disposés à reconnaître.
Ce dimanche 12 avril, les bureaux de vote ont ouvert à six heures du matin. Ils fermeront à dix-neuf heures. Les 7,5 millions d'électeurs inscrits sur le territoire, auxquels s'ajoutent plus de 500 000 Hongrois enregistrés depuis l'étranger, sont appelés à renouveler les 199 sièges de l'Assemblée nationale. Pour la première fois depuis son retour au pouvoir en 2010, Viktor Orbán affronte une menace capable de lui coûter sa majorité absolue. Son adversaire ne vient ni de la gauche historique ni de la dissidence intellectuelle. Péter Magyar est un transfuge de l'intérieur — un homme formé par la machine Fidesz, qui a choisi de la retourner contre elle au début de 2024.
La domination du parti au pouvoir repose sur quinze ans de réingénierie institutionnelle. Le système électoral hongrois a été taillé pour transformer une avance en points en écrasement parlementaire : une majorité relative de voix suffit à décrocher les deux tiers des sièges, répartis entre 106 circonscriptions uninominales et 93 sièges de liste nationale, avec un seuil d'entrée à 5 %. Des mécanismes d'inscription permettent à des électeurs de voter dans des circonscriptions sans lien réel avec leur lieu de résidence. En novembre 2025, le Parlement européen a formalisé ce diagnostic dans un rapport classant la Hongrie parmi les régimes hybrides d'autocratie électorale. Transparency International la désigne simultanément comme l'État membre le plus corrompu de l'Union. Ce ne sont plus des critiques extérieures — ce sont des constats que la population commence à intérioriser.
L'économie aggrave le tableau. Après une année 2025 décevante, les prévisions pour 2026 ont été révisées à la baisse : la croissance sera quasi nulle. L'inflation alimentaire ronge les ménages, les coûts de l'énergie restent élevés, et les zones rurales — bastions traditionnels du Fidesz — enregistrent une défiance gouvernementale en progression. Les virées répétées d'Orbán vers des capitales orientales passent de moins en moins bien dans un pays dont l'économie réalise l'essentiel de ses échanges avec l'Europe. Les sondages indiquent que l'approbation de l'Union européenne reste très largement supérieure à celle de la Russie au sein de la population hongroise — un écart que la rhétorique anti-Bruxelles du gouvernement ne résorbe pas.
Magyar a évité les pièges qui avaient coulé l'opposition en 2022. Cette année-là, une coalition improbable — de la gauche démocratique à l'extrême droite nationaliste — s'était effondrée sous le poids de ses contradictions internes et de la propagande gouvernementale. Avec Tisza, le Parti du respect et de la liberté, il a imposé une ligne conservatrice, pro-européenne, intransigeante sur la probité publique. Il refuse toute alliance avec les figures historiques de la gauche, qu'il tient pour coresponsables du maintien du Fidesz. Ce positionnement d'isolement délibéré a fait de lui le réceptacle quasi unique du vote contestataire. Le signe le plus éloquent de cette polarisation est peut-être le nombre de formations en lice ce dimanche : cinq partis seulement, le chiffre le plus bas depuis l'avènement de la démocratie en 1990, plusieurs formations ayant choisi de se retirer pour optimiser les chances de Tisza face au rouleau compresseur Fidesz.
Depuis la fin 2025, les sondages convergent vers un verdict inédit. Les huit dernières enquêtes publiées depuis la mi-mars, réalisées par sept instituts différents, ont toutes placé Tisza en tête, avec un avantage d'au moins six points. La dernière enquête Publicus, conduite entre le 7 et le 9 avril, crédite Magyar de 52 % des intentions de vote chez les électeurs décidés, contre 39 % pour Orbán. Sur l'ensemble du corps électoral, incluant les indécis, l'écart se maintient à neuf points : 38 % pour Tisza, 29 % pour le Fidesz. La moyenne agrégée des sondages indépendants sur les trois premiers mois de l'année place Magyar à 47,8 %, contre 41 % pour Orbán ; en ne retenant que les instituts non gouvernementaux, l'écart se creuse encore — 50,4 % contre 40,6 %. Les instituts proches du pouvoir restent les seuls à prédire une victoire Fidesz, à 45,9 % contre 40,6 % pour Tisza. La réponse du pouvoir a été immédiate et massive. Des dizaines de milliers d'affiches financées sur fonds publics ont saturé les artères de Budapest et les routes nationales, assimilant l'opposition à des agents de l'étranger ou à des partisans de l'entrée en guerre aux côtés de l'Ukraine. Le message est simple, répété à l'infini : voter pour Magyar, c'est envoyer l'argent des Hongrois dans les tranchées.
La campagne a basculé dans une brutalité inédite dans les dernières semaines. L'entourage de Magyar a dénoncé des tentatives de déstabilisation par enregistrements compromettants à quelques jours du vote. La venue de Vance à Budapest a elle-même été vécue comme une démonstration de force — et de désarroi. L'appareil gouvernemental ne fait plus dans la retenue. La veille du scrutin, Orbán a tenu son meeting de clôture à Budapest, Magyar le sien quelques heures plus tard, dans une capitale électrisée. Une réserve s'impose cependant : Tisza est encore davantage un mouvement contestataire qu'une équipe de gouvernement. Un programme d'opposition n'est pas une feuille de route, et Magyar n'a pas encore eu à trancher sur grand-chose.
La défiance envers le processus électoral lui-même atteint un niveau inédit. Selon Gallup, 57 % des citoyens hongrois ne croient pas à l'honnêteté des élections dans leur propre pays — un record sur vingt ans. L'opposition a recruté massivement des observateurs volontaires pour couvrir les bureaux de vote jusqu'aux villages les plus reculés, là où la fraude est jugée la plus probable. En sens inverse, la mobilisation civique est exceptionnelle : les analystes anticipent un taux de participation compris entre 71 et 80 %. Le directeur de l'institut Médián a déclaré qu'un taux de 74 % ne le surprendrait pas — une hausse qui, selon tous les modèles, favoriserait structurellement Tisza. Les règles constitutionnelles de redistribution des sièges continueront de favoriser lourdement le premier arrivé. Pour les petites formations — le Mouvement Notre patrie de Toroczkai, le Parti du chien à deux queues — le franchissement du seuil de représentativité reste aléatoire.
Ce scrutin s'est réduit à une seule question : seize ans de pouvoir Orbán prolongés ou brisés. Les bureaux de vote ferment ce soir à dix-neuf heures.