Dans les rues de Rome, l'air de ce premier matin de vote sent encore la campagne — cette agitation feutrée des dernières semaines a laissé place au silence des urnes. Depuis 7h ce matin, les Italiens se prononcent sur la réforme de la justice portée par Giorgia Meloni et son ministre Carlo Nordio : un référendum constitutionnel confirmatoire, sans quorum de participation requis, qui touche directement plusieurs articles de la Constitution de 1948. Les bureaux de vote fermeront lundi à 15h.
Le texte soumis au vote porte sur la séparation des carrières entre juges et procureurs — un serpent de mer du débat judiciaire italien. Concrètement : deux Conseils supérieurs de la magistrature distincts, dont les membres ne seraient plus élus par leurs pairs mais désignés par tirage au sort parmi un collège de professionnels éligibles. Une Haute Cour disciplinaire indépendante du CSM serait par ailleurs chargée de juger les magistrats.
La coalition au pouvoir a vendu le « Oui » comme une modernisation d'un système judiciaire unanimement critiqué pour sa lenteur et sa politisation. L'argument de fond : séparer strictement les deux fonctions garantirait une meilleure équité des procès, en plaçant défense et accusation à égalité devant le juge. Le dossier a même creusé une ligne de fracture inattendue dans l'opposition — Carlo Calenda, chef du parti centriste Azione, a annoncé publiquement qu'il voterait « Oui ».
En face, le Parti démocrate d'Elly Schlein, le Mouvement 5 Étoiles et l'Alliance Verts et Gauche ont constitué un front commun. Mercredi soir, sur la Piazza del Popolo, leurs figures de proue ont appelé à voter « Non ». Le PD l'a écrit noir sur blanc dans ses tracts : substituer l'élection au tirage au sort affaiblit les organes d'autogouvernance de la magistrature et les soumet mécaniquement aux pressions du pouvoir politique.
La CGIL s'est jetée dans la bataille avec la même énergie. Son secrétaire général Maurizio Landini a estimé que la réforme rompait l'équilibre institutionnel des pouvoirs : un CSM affaibli exposerait de facto les procureurs à l'exécutif, rendant la justice perméable aux rapports de force politiques.
Les opposants n'ont jamais lu ce référendum de manière isolée. Ils y voient un maillon d'une reconfiguration institutionnelle plus large : l'autonomie différenciée des régions — dont le référendum abrogatif a été jugé irrecevable par la Cour constitutionnelle début 2025, sans que le gouvernement cesse pour autant de signer des accords régionaux — et le projet de « Premierato », visant à élire directement le chef du gouvernement. Italia Viva de Matteo Renzi a pour sa part refusé de donner une consigne de vote, laissant ses sympathisants décider selon leur conscience — une manière d'afficher les hésitations stratégiques qui persistent au centre de l'échiquier.
Les derniers sondages publiés avant la période de silence électoral dessinaient un tableau peu favorable au camp gouvernemental. YouTrend pour Sky TG24 créditait le « Non » de 54,1 % en cas de faible participation, les deux camps revenant à égalité autour de 50 % si la mobilisation s'avérait forte. Ipsos confirmait : 52,4 % pour le « Non », participation estimée à 42 %. Ce qui frappait surtout, c'est la trajectoire — le « Oui » partait de 62 % d'intentions de vote en novembre 2025 pour tomber à 48 % en mars. Dans un scrutin sans quorum, tout repose donc, en ce moment même, sur la capacité du camp gouvernemental à faire sortir ses électeurs. Les Italiens inscrits à l'AIRE ont déjà renvoyé leurs bulletins par correspondance, une procédure qui a fortement sollicité les consulats ces dernières semaines.
Elly Schlein a tenu son dernier meeting vendredi soir à Milan. Depuis, chaque bulletin compte — pour valider ou enterrer la réforme judiciaire la plus ambitieuse engagée en Italie depuis la naissance de la République.