25 octobre, un jour, une vie : Jorge Luis Batlle Ibáñez
Jorge Luis Batlle Ibáñez est né le 25 octobre 1927 à Montevideo, en Uruguay, et il est décédé le 24 octobre 2016 à l'âge de 88 ans, soit un jour avant son 89e anniversaire. Issu d'une illustre famille politique, Jorge Batlle était le fils de Luis Batlle Berres, président de l'Uruguay entre 1947 et 1951, et de Matilde Ibáñez. Il était le petit-neveu de José Batlle y Ordóñez, une figure emblématique de la politique uruguayenne et président à deux reprises. Après avoir étudié au Collège Allemand de Montevideo et à l'école Elbio Fernández, il obtint un diplôme en droit et sciences sociales de l'Université de la République en 1956.
Avant de se lancer pleinement en politique, Batlle a travaillé en tant que journaliste, collaborant avec les journaux "El Día" et "Acción", et présentant des programmes à la Radio Ariel, qui appartenait à sa famille. En 1958, il fit ses premiers pas en politique en étant élu député sous la bannière du Parti Colorado, un poste qu'il occupa jusqu'en 1967. Jorge Batlle était un ardent défenseur du système présidentialiste, une position qu'il soutenait pour remplacer le Conseil national de gouvernement, un système collégial en vigueur depuis plusieurs années en Uruguay. Son influence fut décisive dans la réforme constitutionnelle de 1966, qui rétablit un pouvoir présidentiel plus direct.
Durant la période de la dictature civilo-militaire en Uruguay (1973-1985), Batlle a été écarté de la scène politique et arrêté à plusieurs reprises pour ses critiques publiques du régime militaire et ses dénonciations sur les violations des droits humains. En 1985, après le retour à la démocratie, il a joué un rôle central lors de la première session de l'Assemblée générale législative, marquant ainsi son retour en politique active. Il fut à nouveau candidat à la présidence en 1989 et 1994, mais il ne remporta la victoire qu'en 1999, après plusieurs tentatives infructueuses. Il prêta serment en tant que président de l'Uruguay le 1er mars 2000.
La présidence de Jorge Batlle, qui dura de 2000 à 2005, fut marquée par une grave crise bancaire en 2002, une conséquence de la récession économique argentine. En réponse, son gouvernement a mis en place des mesures drastiques pour maintenir la stabilité économique, avec l'aide des États-Unis qui accordèrent un crédit d'urgence de 1,5 milliard de dollars afin de prévenir un défaut de paiement souverain. Sa politique économique s'est concentrée sur la réduction des dépenses publiques et le soutien au libre-échange, et il fut un ardent défenseur de l'intégration économique au sein du MERCOSUR. Durant son mandat, il eut également à gérer une épidémie de fièvre aphteuse qui menaçait les exportations de viande uruguayenne sur le marché international. L'épidémie fut contrôlée avant la fin de son mandat, et le statut de pays exempt de la maladie fut rétabli.
Sur le plan des droits humains, Batlle créa la "Comisión para la Paz" dans le but de faire la lumière sur les disparitions forcées qui avaient eu lieu pendant la dictature. Il chercha à renforcer les relations de l'Uruguay avec les États-Unis, mais ces liens eurent un coût diplomatique, car son gouvernement décida de rompre les relations avec Cuba, critiquant ouvertement la situation des droits humains sous le régime de Fidel Castro. Il s'est également montré favorable à la création de la Zone de libre-échange des Amériques (ZLEA) et proposa des mesures radicales, telles que la légalisation de la cocaïne, dans le but de réduire l'influence des cartels de la drogue.
Jorge Batlle était un personnage coloré, connu pour son franc-parler et ses positions parfois controversées. Il fut impliqué dans un duel à l'épée en 1970, suite à une querelle politique au sein de son propre parti. Cette tradition des duels, qui était encore légale à l'époque en Uruguay, démontre l'énergie combative de Batlle, caractéristique de la famille Batlle. Après son mandat présidentiel, il continua de s'impliquer dans les affaires publiques, critiquant régulièrement ses successeurs, Tabaré Vázquez et José Mujica, par le biais de tribunes et de médias sociaux.
Jorge Batlle est décédé le 24 octobre 2016, à la suite d'une chute lors d'un événement du Parti Colorado, qui provoqua une hémorragie cérébrale. Son décès a suscité une vague d'émotions dans tout le pays, et une journée de deuil national a été décrétée pour honorer sa mémoire. Bien que sa présidence ait été marquée par des défis économiques considérables, Batlle est souvent perçu comme un fervent défenseur de la démocratie et des principes libéraux dans un contexte de grande instabilité en Amérique latine.
25 octobre, un jour, un décès : Alexandre Ier
Alexandre Ier de Grèce est né le 1er août 1893 à Tatoï, près d’Athènes, en Grèce, et est décédé le 25 octobre 1920 à l'âge de 27 ans, au même endroit. Deuxième fils du roi Constantin Ier de Grèce et de la reine Sophie de Prusse, Alexandre a grandi dans un environnement royal mais a connu un destin tragique et complexe. Il fut roi des Hellènes du 10 juin 1917 jusqu'à sa mort. Il accéda au trône à un moment de grande instabilité politique, lorsque son père et son frère aîné furent contraints de quitter la Grèce par les Alliés pendant la Première Guerre mondiale. Cette période, marquée par le schisme national, a vu le pays divisé entre partisans du roi Constantin et ceux du Premier ministre Elefthérios Venizélos, qui favorisait l'alliance avec les forces de l'Entente.
Alexandre devint alors un roi sans réel pouvoir, souvent considéré comme un monarque fantoche sous l’influence des vénizélistes et des Alliés. Malgré cette position difficile, il a soutenu les troupes grecques durant les conflits qui ont suivi, notamment la guerre contre la Bulgarie et l'Empire ottoman, menant finalement à une expansion significative de la Grèce. Son règne a donc contribué à l'agrandissement du territoire grec, même s'il était dépourvu d'une véritable autorité politique.
La vie personnelle d’Alexandre fut également marquée par des controverses. En 1919, il épousa Aspasía Mános, une jeune femme de l'aristocratie phanariote, dans une union qualifiée d'inégale par la cour et jugée inappropriée par sa famille. Ce mariage, qui fut tenu secret pendant quelque temps, provoqua un scandale en Grèce et même au sein de la famille royale. Aspasía fut forcée de quitter le pays, et ce n'est qu'à la naissance de leur fille, Alexandra, en 1921, que leur union fut finalement reconnue par le Parlement hellénique. Alexandre était très amoureux d'Aspasía, et leur relation est souvent décrite comme l'un des rares moments de bonheur véritable dans sa vie tumultueuse.
Le règne d'Alexandre prit fin de manière aussi tragique qu’inattendue. En septembre 1920, alors qu’il se promenait dans les jardins du palais de Tatoï, Alexandre fut mordu par un singe domestique, un incident qui dégénéra en une infection sérieuse. La septicémie se développa rapidement, et malgré les efforts des médecins, il succomba le 25 octobre 1920. Sa mort laissa un vide politique considérable en Grèce, exacerbant la crise de succession et contribuant au retour temporaire de son père, Constantin Ier, sur le trône. Le décès prématuré d'Alexandre a entraîné des conséquences profondes sur le destin du pays, notamment en affaiblissant la position du gouvernement vénizéliste qui avait misé sur sa loyauté.
Le roi Alexandre est souvent considéré comme une figure très différente des autres membres de la dynastie des Glücksbourg. Contrairement à son père, qui était perçu comme autoritaire et parfois détaché, Alexandre est décrit comme une personne extravertie et plus proche du peuple. Il était un roi qui aimait la mécanique, les motos et les voitures, et il fut l'un des premiers à posséder une automobile en Grèce. Ses centres d'intérêt, inhabituels pour un monarque de son époque, et sa volonté de vivre une vie relativement normale avec Aspasía ont contribué à forger l'image d'un roi simple et moderne, mais aussi très vulnérable aux jeux politiques complexes de son temps.
Après sa mort, Alexandre fut inhumé dans la nécropole royale de Tatoï, aux côtés des autres membres de sa famille. Son souvenir, bien que souvent éclipsé par celui de son père ou des autres figures politiques de l'époque, reste celui d'un homme coincé dans un rôle qu'il n'avait jamais souhaité. Le régicide politique qui a suivi sa disparition, avec le retour de Constantin Ier, marque l'importance de son court règne dans l'histoire complexe de la monarchie grecque et de la période tumultueuse de l'entre-deux-guerres en Grèce.