8 octobre, un jour, une vie : Ursula von der Leyen
Ursula von der Leyen est née le 8 octobre 1958 à Ixelles, une commune de Bruxelles, en Belgique. Elle fête aujourd'hui ses 66 ans. Issue d'une famille allemande engagée politiquement, elle est la fille d'Ernst Albrecht, qui a été l'un des premiers hauts fonctionnaires de la Communauté économique européenne avant de devenir ministre-président de Basse-Saxe. Elle grandit dans un environnement international, maîtrisant le français et l'allemand, avant de s'installer en Allemagne en 1971 lorsque son père s'engage dans la politique allemande. Elle étudie initialement l'économie à l'Université de Göttingen, à Münster et à la London School of Economics, mais se réoriente vers la médecine, obtenant son diplôme de médecin en 1987 à l'École de médecine de Hanovre. Après son mariage avec Heiko von der Leyen, médecin et universitaire, elle part vivre quelques années aux États-Unis, à Stanford, avant de revenir en Allemagne.
Sa carrière politique débute en 2003 lorsqu'elle devient ministre des Affaires sociales, des Femmes, de la Famille et de la Santé en Basse-Saxe. Après l'accession d'Angela Merkel au poste de chancelière fédérale, Ursula von der Leyen entre au gouvernement fédéral en 2005 en tant que ministre de la Famille, des Personnes âgées, des Femmes et de la Jeunesse. Durant ce mandat, elle met en œuvre des politiques de soutien à la famille, notamment en instaurant des congés parentaux rémunérés et en augmentant les infrastructures de garde d'enfants pour stimuler le taux de natalité en Allemagne.
En 2009, elle est nommée ministre fédérale du Travail et des Affaires sociales, où elle doit gérer les conséquences de la crise économique de 2008, notamment par des réformes des dépenses sociales. Son parcours au sein du gouvernement fédéral la conduit en 2013 à devenir la première femme à occuper le poste de ministre de la Défense. Pendant son mandat, elle fait face à des défis majeurs liés à la modernisation des forces armées allemandes, aux tensions internationales autour de la crise ukrainienne, et à la montée des préoccupations sécuritaires liées à la crise migratoire de 2015-2016. Malgré des controverses, notamment sur la disponibilité des équipements militaires, elle conserve sa position et reste l'une des figures majeures du gouvernement Merkel.
En 2019, Ursula von der Leyen est proposée comme candidate à la présidence de la Commission européenne par le Conseil européen, après des négociations complexes entre les États membres. Le 16 juillet 2019, elle est élue par le Parlement européen, devenant ainsi la première femme à occuper ce poste. Elle prend ses fonctions le 1er décembre 2019 et présente une vision ambitieuse pour l'Europe, articulée autour de six grandes priorités telles que la lutte contre le changement climatique avec le Pacte vert pour l'Europe, l'adaptation de l'Europe à l'ère numérique, et le renforcement du rôle de l'Europe sur la scène mondiale. Sa présidence est marquée par des défis majeurs, notamment la pandémie de COVID-19, durant laquelle elle coordonne les efforts des États membres de l'Union européenne pour faire face à la crise sanitaire et économique, ainsi que la réponse à l'invasion russe de l'Ukraine en 2022.
En 2024, Ursula von der Leyen est réélue à la présidence de la Commission européenne pour un second mandat de cinq ans, obtenant une majorité renforcée de 401 voix sur 720 au Parlement européen. Durant sa présidence, elle continue à mettre en avant des politiques ambitieuses pour renforcer la résilience de l'Union européenne face aux défis économiques, sociaux et environnementaux, tout en consolidant les valeurs démocratiques et les droits humains au cœur du projet européen. Son influence et son rôle prépondérant sur la scène politique européenne et internationale sont salués à plusieurs reprises, et elle est classée parmi les femmes les plus puissantes du monde par Forbes en 2022 et 2023.
8 octobre, un jour, un décès : Konstantinos Tsatsos
Konstantinos Tsatsos est né le 1er juillet 1899 à Athènes, où il a vécu toute sa vie jusqu'à son décès le 8 octobre 1987, à l'âge de 88 ans. Diplômé de l'Université d'Athènes en droit, il a poursuivi des études approfondies de philosophie et de philosophie du droit à l'Université de Heidelberg, en Allemagne. Sa carrière académique a débuté en 1930 lorsqu'il a été nommé professeur associé, puis en 1932 professeur de droit à l'Université d'Athènes, où il enseignait l'introduction à la science du droit et la philosophie du droit.
Pendant la dictature de Ioannis Metaxas, Tsatsos a été arrêté pour ses idées libérales et exilé sur l'île de Skyros. En 1941, il a été démis de ses fonctions à l'université pour avoir abordé la guerre gréco-italienne dans son enseignement. Il s’est ensuite réfugié au Moyen-Orient en 1944, où il a servi en tant que conseiller pour le gouvernement grec en exil. Après la Seconde Guerre mondiale, il est revenu à l'université et a commencé sa carrière politique en 1945 en tant que ministre de l'Intérieur, puis ministre de l'Information dans différents gouvernements. Il s'est ensuite engagé en politique avec le Parti libéral.
Tsatsos a rejoint l'Union radicale nationale (ERE) en 1956, travaillant aux côtés de Konstantinos Karamanlis, dont il est resté un proche allié tout au long de sa vie. Il a occupé des postes de ministre à plusieurs reprises, notamment ministre à la présidence du Conseil, ministre de la Justice, et a été élu à l'Académie d'Athènes en 1961. Pendant la dictature des colonels (1967-1974), il s'est consacré à ses travaux intellectuels.
Après la restauration de la démocratie en 1974, il est nommé ministre de la Culture dans le gouvernement d’unité nationale, et il est élu en 1975 président de la République par le Parlement grec, avec 210 votes sur 295. Durant son mandat, qui s'est achevé en 1980, il a joué un rôle clé dans la consolidation des institutions démocratiques en Grèce.
Konstantinos Tsatsos était également un érudit prolifique, auteur de nombreux ouvrages juridiques, philosophiques et littéraires, y compris des essais et des traductions de classiques grecs et romains. Parmi ses travaux les plus notables figurent des études sur la théorie juridique, des réflexions sur la philosophie et l'histoire, ainsi que des contributions à la littérature grecque contemporaine. Il a été membre de plusieurs académies prestigieuses, dont l'Académie d'Athènes, la Société française des sciences éthiques et politiques, et a reçu le prix européen Coudenhove-Kalergi en 1980